比如，邓稼先是首先向国家领导提出了研制“两弹”的提案，他是一个奠基者；而钱学森是参与领导了“两弹”的建设，他是一个建设者。

元勋就是授予邓稼先钱学森的专属特殊荣誉，而两弹一星功勋则授予了好多人。

两弹一星功勋：

1999年9月18日，在庆祝中华人民共和国成立50周年之际，由中共中央、 国务院及中央军委制作了“两弹一星”功勋奖章。

授予给于敏、王大珩、王希季、朱光亚、孙家栋、任新民、吴自良、陈芳允、陈能宽、杨嘉墀、周光召、钱学森、屠守锷、黄纬禄、程开甲、彭桓武，追授王淦昌、邓稼先、赵九章、姚桐斌、钱骥、钱三强、郭永怀等(按姓氏笔画排序)23位为研制“两弹一星”作出突出贡献的科技专家。