网络掩码是用于确定一个IP地址的网络部分和主机部分的部分。它由32位二进制数字组成，通常表示为四个十进制数，例如255.255.255.0。网络掩码的作用是帮助计算机确定哪些位是网络部分，哪些位是主机部分。当两个计算机进行通信时，它们会使用网络掩码来确定彼此是否在同一个局域网内。网络掩码是计算机网络中非常重要的组成部分，它能够帮助网络设备为数据包确定正确的目的地。