期货的本质是与他人签订一份远期买卖商品(或股指、外汇、利率)的合约，以达到保值或赚钱的目的。

如果您认为期货价格会上涨，就做多（买开仓），涨起来（卖）平仓，赚了：差价=平仓价-开仓价。

如果您认为期货价格会下跌，就做空（卖开仓），跌下去（买）平仓，赚了：差价=开仓价-平仓价。 所以，“开仓”就是与他人签订买卖合约（需要交纳保证金），“平仓”就是以现金结算的方式解除合约（保证金返回，结算买卖收益），“平今”就是平掉当天的开仓（一般平今时，免收平仓时的手续费。）