雨果的小说《巴黎圣母院》名声远胜于现实中的巴黎圣母院，小说中以巴黎圣母院为背景，将人间的真善美、假恶丑描述得淋漓尽致。如今，当人们从世界各地来到这座经久不衰的巴黎圣母院时，观的是古老的教堂，品的却是百态人性。

作为历史悠久的宗教国家首都巴黎，拥有光荣且众多的教堂遗产，有达芬奇密码里藏圣杯的圣叙尔比斯大教堂，有被称为“ 婚礼蛋糕”的圣心大教堂，有被称为“美丽宏大的中央砖石大殿”的布鲁日大教堂……当年雨果为什么偏偏选择圣母院作为《巴黎圣母院》小说故事的发生地呢？

在《法国之魂》一书中道出了维克多·雨果创作《巴黎圣母院》的时代背景以及小说的灵感来源。当时的法国处于七月大革命时期，时局动荡混乱，昔日的圣殿无人问津且逐渐衰落破败，在这种背景下，雨果执笔用圣母院作为背景表达了自己的政治和哲学观点。

雨果说：圣母院大教堂本身就是故事，还有巴黎人民和女主人公。雨果以自己的想象力构建了这座大教堂，书中夹杂着真实的历史事件和人物，以及他的政治和哲学观点，从而让这座圣母院更具有文学性研究价值。

小说出版后震惊了巴黎，受到法国各界对中世纪文化遗产的关注，并让圣母院得到重建和恢复其荣光。