人造卫星发射出去基本就靠惯性运行，由于轨道为椭圆形，不断地进行着重力势能和卫星动能的转换，得以维持超过地球第一宇宙速度的飞行速度，可以长时间绕地运行。

卫星能够绕地球运行利用的是牛顿定律，当卫星在大气层的一定高度（一般超过100多公里，大气阻力就相当小了，卫星可以在空中长时间运行），只要卫星的速度足够（至少达到第一宇宙速度），就能避免被地球引力束缚在地面上而靠着惯性在空中长时间运行，卫星初速度的获得是靠火箭，发射完成卫星入轨后，其轨道一般都是椭圆形，椭圆形的轨道距地球引力中心有近又远，近地点时卫星运行速度很快，而远地点时高度增加了运行速率降低了，相当于卫星的动能和地球重力势能之间的转换